中国岁时节令有所谓“三元”，其中就包含中元节，这一天是中国传统节日，还是一个祭祀的节日，在此期间有很多讲究，所以还不知道中元节是哪一天的人要注意了，别到了这一天犯了什么禁忌。接下来为你介绍中元节是什么节日。

中元节民间世俗称为七月半、七月十四，是我国重要的祭祀节日，也是我国鬼节之一，祭祖节，佛教称为盂兰盆节。中元节的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭，因为这天是鬼魂出没最多的时候，要注意避免触犯中元节的禁忌。

中元节是农历七月十五日，七月半祭祖习俗古已有之，原本是民间的祭祖节，而非“鬼节”，七月半文化核心是敬祖尽孝，一般不会将祭祀祖先的节日称为“鬼节”。七月半祭祖节被称为“中元节”，则是源于东汉后(大约北魏时期)道教的说法。

中元节，可以说是佛教、道教与世俗的融合。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但“秋尝”在其中十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。

中元节的活动有哪些

祭祖

民间传说在七月十五这一天，祖先的灵魂会返回家中，探望自己的子孙，所以人们就需要祭祖。祭祖的仪式有很多种，或者上坟烧纸，或者在家供奉祭品，或者放河灯。有的地方还有一些特定的仪式，在这天晚上接祖先灵魂回家，每天早、中、晚三次供养祖先饭食，一直到七月底送回为止。

放焰口

“放焰口”的民俗活动是受佛教影响而产生发展起来的，佛教六道轮回中有“饿鬼道”，这些鬼腹大如山，咽细如针，饭食到口即为口中火焰烧成灰炭，因此虽有饮食亦不能受。“放焰口”即为救度饿鬼，为其施食的活动。发展到现代，这一节俗已渐渐被人们所遗忘。

放天灯

鬼节这天放天灯也有两个说法，其一是把自己家霉运带走，带得越远越好。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。

烧包

烧包：“鬼节”，俗称“七月半”(有些地区为十三或十四)。送祖时，纸钱冥财烧得很多，以便“祖先享用”。同时，在写有享用人姓名的纸封中装入钱纸，祭祀时焚烧，称“烧包”。年内过世者烧新包，多大操大办，过世一年以上者烧老包。

中元节吃的食物

吃鸭

中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子。那么是为什么呢?

“鸭”取“压”的谐音，吃鸭子是为了压住鬼魂。

中元节吃鸭还有一个传说故事。在古代，去世的祖先会在中元节这一天回家探亲，要过奈何桥，但没有船过不了。于是，活着的人要送些鸭子下去，好让鸭子游泳载他们回来，久而久之，也就形成了传统，一到鬼节就吃鸭子。

广东濑粉

广东省：德庆州中元以冬叶裹粉作饼，名为“架桥”，用以祭祖;吃濑粉这个习俗几乎整个东莞通用，而根据不同片区的环境习惯的差异，吃濑粉的方法也有所不同。像常平，他们喜欢用山地熬汤，随之黑黝的汤底便是当地濑粉的最大特色。

吃饺饼

天台中元节吃饺饼，筒类似春卷，也叫饺饼筒。饺饼筒是由饺饼筒皮和各种菜料组成的，虽说制作简单，但是却是天台县特有的和老百姓日常生活与逢年过节必不可少的一种食品，同时也寄托了天台人浓浓的家乡情。

总之，在中元节这天，我们既要遵守一些禁忌，也要按照规矩祭拜祖先，同时这也是我国的一个传统节日，要好好发扬下去。